绝妙的表现手法
为了避免有仿造重拍之嫌疑，不惜将影片的名字由《刺马》改为《投名状》，同时重新编写故事剧本，由此可见陈可辛对自己能力和演员演技的极度自信。在一开始，陈就扬言要拍摄一部“史诗战争片”。于是，大量的残杀、献血、仇恨、背叛出现在了影片当中。
但是天才导演并没有使用纪事的手法来展现细节和过程，而是及二连三的为观众呈现出每个情节发展高潮过后的结果。
屏幕上不断出现近距离的特写尽头：或是一张惊恐的面部特写，或是一双绝望的眼睛，又或者如野兽般的呐喊或恸哭。
与此相反的，在恰到好处时，镜头将会噶然而止，迅速切换，这样高明的蒙太奇在影片中有很多处。比如尾声，姜午阳亲手杀掉二嫂的一场戏：莲生惊恐的说“我不准你杀我……”，姜午阳手起刀落，你尚未听到莲生的叫喊，镜头立刻切换。
无论哪种方式，作为观众的我们非但不会觉得情节缺乏，反而会不自觉的去揣摩思考，你得到的情节永远比电影所表现的要丰富，你看到的人物也会比演员扮演的更立体。

是不是，无论选择哪个开始，都回走向同一个结局？

庞青云在一千六百兄弟都战死的时候选择装死逃生，是否没有其他选择？
兄弟三人抢劫军粮，主动要求朝廷招安，是否别无选择？
庞青云攻克扬州时与对手做交易并屠戮太平军，是否别无选择？
姜午阳为救二哥杀死二嫂，是否别无选择？
兄弟三人反目成仇死于非命，是否别无选择？

从影片情节来看，每一个选择都是剧中人物在命运和时局的推动下不得以而为之。庞青云不装死就无法报仇，悍匪不主动要求招安注定饿死，庞青云不杀赵二虎朝廷必诛之，甚至于庞青云自己无论如何都貌似难逃一死。

结局，真的一开始就确定了吗？
如果可以，庞青云自己究竟是愿意被兄弟视投名状杀之，还是战争中马革裹尸成就英明，又或者为他效忠的朝廷忠贞不渝？
在电影中有这样一个镜头：官军攻克南京，大哥庞青云与二哥赵二虎矛盾激化。小弟姜午阳走至庭外，看到河心乌篷船中坐着二嫂。船划过水面，看到船里坐着大哥。与大哥四目相对，双方的脸上都写满了惊诧、不安和难以置信。船划过桥洞，大哥的表情在一瞬间已经变得沉着冷酷，“砰”的一下，船上的窗子关起来……
这一瞬间，他选择了什么？
赵二虎呢？姜午阳呢？
即便是“扬州瘦马”莲生姑娘，她说自己跑过很多回，但每次都是回来。其实，跑是一种选择，跑了知道回来也是一种选择。

投名状，究竟意味着什么？

“赵二虎、庞青云、姜午阳，弟兄三人??纳投名状，结兄弟谊；死生相托，吉凶相救；福祸相依，患难相扶；外人乱我兄弟者，视投名状，必杀之；兄弟乱我兄弟者，视投名状，必杀之……”
这就是那投名状了。
投名状这个典故出自《水浒传》，本就是王伦出于对林冲的敌视和怀疑巧立的名目，不想却被后人争相仿效。但在这个故事里，透明装更像是一道诅咒，里面的每句话都得到了印证。
他们义结兄弟，共纳投名状，做到了同吃苦共患难。但是，二虎的女人莲生被当作“外人”而“必杀之”；兄弟三人自相残杀，亦“必杀之”。
从一开始，这个投名状出现的可以就开始了他无情的诅咒和嘲笑。立状之人因为互不信任而立，但所立内容却要誓死维护三人团结。不信投名状的人如庞青云，被投名状所杀；相信投名状的人，被兄弟所杀……

投名状，一如世间的誓言??存在，就是为了被背叛。